Cầu chì và khả năng ngắn mạch vượt quá giới hạn gây ra hiện tượng ăn mòn tiếp điểm.

Khi định mức cầu chì tự ngắt trong thiết kế hệ thống không tính đến mức dòng điện ngắn mạch thực tế, và dòng điện tăng vọt vượt quá khả năng cắt định mức của cầu chì, các điểm tiếp xúc trong mạch rất dễ bị cháy hoặc nóng chảy do dòng điện quá mức và hồ quang điện mạnh.

Kim loại nóng chảy bên trong cầu chì nóng chảy nhanh chóng khi xảy ra ngắn mạch, do đó ngắt mạch. Nếu khả năng chịu ngắn mạch (tức là cường độ dòng điện sự cố) vượt quá khả năng cắt thiết kế của cầu chì, cầu chì có thể không ngắt dòng điện kịp thời, khiến dòng điện tiếp tục chạy qua điểm tiếp xúc được kết nối với thanh cái. Dòng điện cao và nhiệt hồ quang tại điểm này sẽ nhanh chóng làm nóng bề mặt tiếp xúc kim loại, gây ra quá trình oxy hóa hoặc bốc hơi tức thời của kim loại, dẫn đến cháy nổ nghiêm trọng.