Tủ phân phối điện hiện thực hóa cấu trúc phân cấp nội bộ của hệ thống phân phối điện ba cấp.

Cấu trúc phân phối điện ba cấp bắt nguồn từ sự phân chia hợp lý các đường dẫn cung cấp điện, truyền tải điện năng một cách tuần tự từ các cấp cao hơn đến thiết bị người dùng cuối. Tủ phân phối chính, là nút cấp cao nhất, lấy điện từ lưới điện hoặc máy biến áp và phân nhánh đến nhiều đơn vị phân phối.

Ở cấp thứ hai, các hộp phân phối, nằm sau tủ phân phối chính, chịu trách nhiệm cung cấp điện trung gian cho các khu vực hoặc hệ thống cụ thể. Các hộp này được trang bị cầu dao, công tắc ngắt mạch và các thành phần khác để phân nhánh điện từ tủ phân phối chính và phân phối đến các mạch nhỏ hơn theo yêu cầu điện năng tại chỗ.

Cấp thứ ba kéo dài từ các hộp chuyển mạch đến các thiết bị điện cụ thể. Các hộp chuyển mạch chịu trách nhiệm kết nối trực tiếp các mạch từ các hộp phân phối đến các đầu cuối cấp nguồn của thiết bị và chứa các thiết bị bảo vệ và điều khiển cần thiết. Sự sắp xếp theo thứ bậc này tạo thành mối quan hệ phân phối ba cấp từ chính đến nhánh đến người dùng cuối.

Trong thực tiễn kỹ thuật, kiến ​​trúc này thể hiện dưới dạng đường dẫn truyền tải điện tuần tự từ nguồn cung cấp điện cao áp đến thiết bị điện hạ áp. Mô hình phân phối ba cấp rất phổ biến tại các công trường xây dựng và bên trong các tòa nhà, trong đó mỗi cấp được liên kết vật lý với tủ điện tương ứng, làm rõ mối quan hệ logic giữa hệ thống dây điện và hệ thống điều khiển.