Hơi kim loại của vật liệu ngòi nổ dưới tác dụng của nhiệt Joule
Khi dòng điện quá tải hoặc dòng điện ngắn mạch chạy qua cầu chì tự ngắt, vật liệu cầu chì sẽ nóng lên nhanh chóng do hiệu ứng nhiệt của dòng điện. Theo định luật Joule, Q=I²RT, nhiệt lượng sinh ra tỷ lệ thuận với bình phương của dòng điện; dòng điện càng lớn, nhiệt lượng sinh ra trên mỗi đơn vị thời gian càng nhiều.
Khi vật liệu cầu chì đạt đến điểm nóng chảy, nó bắt đầu tan chảy và đứt, tạo ra hồ quang điện tại điểm đứt. Nhiệt độ của hồ quang này có thể đạt tới 6000-10000℃. Ở nhiệt độ cực cao này, kim loại nóng chảy trong cầu chì nhanh chóng bay hơi, tạo thành một lượng lớn hơi kim loại. Hơi kim loại này lấp đầy khoảng trống giữa cầu chì và điểm đứt, làm tăng cường độ hồ quang và khiến nó cháy mạnh hơn.
